Oprichting

Aan het begin van 2000 is de SOBA opgericht met als doel de kennis en krachten van de verschillende verenigingen te bundelen.

Deze samenwerking is mede ontstaan om een goede kwalitatieve bijdrage te kunnen leveren aan het vergroten van de levendigheid en aantrekkelijkheid van de binnenstad van Almelo.

Voordat de SOBA werd opgericht waren er in de binnenstad van Almelo vijf aparte winkeliersverenigingen actief, elk met een eigen bestuur en eigen activiteiten. Dit waren de winkeliersverenigingen Havenpassage, Grotestraat-Zuid, Centrum, Citypromenade en de Oranjestraat. Om beter met de kennis en aanwezige middelen om te gaan is in december 1999 besloten om intensiever met elkaar samen te werken.

Daartoe is een overkoepelende organisatie opgericht, de SOBA. Immers, het opzetten en aansturen van een organisatie voor alle ondernemers in de binnenstad is niet alleen efficienter maar ook effectiever dan het instandhouden van meerdere, apart van elkaar werkende, winkeliersverenigingen.

Maar ook de SOBA kreeg het steeds moeilijker. Er kwamen geen nieuwe leden bij terwijl er steeds meer opzeggingen bleven binnenkomen. Daarmee droeg een (te) kleine groep ondernemers de lasten voor de verschillende activiteiten. Op verzoek heeft de afdeling statistieken van de Gemeente Almelo een enquete onder de ondernemers gehouden naar de draagvlak voor een ondernemersfonds. Hieruit bleek dat er voldoende draagvlak was. Op basis hiervan is er een werkgroep samengesteld welke belast is geweest met het onderzoeken naar de mogelijkheden hoe het beste een ondernemersfonds tot stand zou kunnen worden gebracht. Daarbij is er niet alleen gekeken naar regelgeving maar ook hoe deze fondsen in andere gemeenten tot stand zijn gekomen. Eind juni 2011 heeft de gemeenteraad besloten tot invoering van de reclamebelasting waarmee het ondernemersfonds een feit werd.

Op 1 juli 2011 is de SOBA opgegaan in CAA, Centrum Aktief Almelo.